溶融亜鉛めっきは、主に保護皮膜と犠牲防食の2つの働きで鉄を守る

01亜鉛めっきが鉄を守る、主な2つの働き

日本溶融亜鉛鍍金協会の「めっきFAQ」は、亜鉛鍍金の耐食性には「主に次の二つの大きな特徴があります。」としています。

1. 保護皮膜作用＝「亜鉛めっき表面に緻密な酸化皮膜が生成し、この緻密な皮膜が強力な保護皮膜となって、その後の腐食が進行しにくくなります。」
2. 犠牲防食作用＝「亜鉛めっき皮膜になんらかの理由でキズが生じた場合、周囲の亜鉛が陽イオンとなって鉄の腐食を抑制し、電気化学的に保護する犠牲防食作用を有しています。」

02膜厚は、めっきの方法で違う

同じFAQは、亜鉛皮膜の厚さは「その被覆方法および素材（鋼種、板厚など）によってかなり異なりますが、およそ下表のようになります。」としています。

そのうえで、「溶融亜鉛めっきは厚くつくので、鋼構造物の寿命を考える場合、非常に有利になります。」としています。

03大気中の耐用年数

大気中の耐用年数については、「使用環境による亜鉛の腐食速度と、亜鉛の付着量から次の式のように計算できます。」とし、式を「耐用年数＝亜鉛付着量（g/m 2 ）÷ 腐食速度（g/m 2 年）× 0.9」としています。

FAQは、環境別の耐用年数を「おおよそ次のようになります」として、表「日本における使用環境別の亜鉛の平均腐食速度と耐用年数」を載せています。都市・工業地帯が腐食速度8.0・耐用年数62、田園地帯が4.4・113、海岸地帯が19.6・25です（腐食速度の単位は g/m 2 /年）。

表の年数が、どれだけの付着量を前提にした値かは、この項には書かれていません。式のとおり、付着量が少なければ年数も短くなります。

異種金属と触れる所については、協会が1988年～1998年に横浜と奈良で行った10年間の暴露試験で、アルミニウムを除き、異種金属と接した方が亜鉛の腐食量が僅かながら多くなりました。そのうえで同じFAQは、「亜鉛めっきとステンレスなどの異種金属との直接接触は避けるべきであり、やむを得ず接触する場合は、接触部近傍を有機塗料で塗装しておくことが望ましいといえます。」としています。袖看板の鉄骨の防錆については袖看板（突き出し看板）と壁面看板は、何が違うかに、ガイドブックの1行を載せています。

04白さび

FAQは、白さびを「白色または白色に一部淡褐色の斑点を伴う、かさばった亜鉛酸化物が亜鉛めっき表面に形成された状態」と説明しています。「白さび」の発生には「必ず水分と酸素が必要です。」とあります。

白さびが出た時の扱いは、「「白さび」があまり進行していない発生初期の場合は、まず乾燥させて環境の改善を図ることが有効です。」としています。「長期にわたって「白さび」が発生し続け、めっき表面が更に腐食されている場合は、ワイヤーブラシ、サンドペーパーなどで軽く擦った後、ジンクリッチペイントによる補修塗装を行います。」「場合によっては再めっきが必要になることもあります。」

そのうえで、「一般に雨や結露などにより発生したほとんどの「白さび」は、外観から受ける感じより亜鉛の減量は極わずかで、めっき膜厚にして1μm以下ですので、」とし、「製品としてそのまま使用しても耐用年数に問題を生じることはほとんどありません。」としています。

05よくある質問

溶融亜鉛めっきと電気亜鉛めっきは、何が違いますか？

日本溶融亜鉛鍍金協会のFAQの表では、めっき厚みは溶融亜鉛めっきの構造物が75～125μｍ、電気亜鉛めっきの一般製品が5～25μｍです。協会は、「溶融亜鉛めっきは厚くつくので、鋼構造物の寿命を考える場合、非常に有利になります。」としています。

溶融亜鉛めっきに白さびが出たら、使えませんか？

同じFAQは、一般に雨や結露などで出たほとんどの白さびは、亜鉛の減量がめっき膜厚にして1μm以下で、「製品としてそのまま使用しても耐用年数に問題を生じることはほとんどありません。」としています。発生し続けて腐食が進んだ場合は、軽く擦った後にジンクリッチペイントで補修塗装を行うとし、場合によっては再めっきが必要になることもある、としています。